Kesempatan memenuhi undangan ceramah penulisan di UPM baru-baru ini memberi ilham kepada saya tentang peri pentingnya watak dan bahan penulisan. Saya telah mendapat dua soalan tentang watak daripada para peserta.
“Puan, jika watak baik sahaja ditumpukan dalam karya, menarikkah hasilnya nanti?”
“Puan, bagaimana mahu membina karakter watak yang berkesan?”

JAWAPAN
Untuk soalan yang pertama, saya tidak menafikan bahawa watak jahat atau protagonis wajib ada dalam karya. Cerpen, novel atau drama tv adalah penceritaan sebuah kehidupan. Yang melengkapkan alam ini adalah sifat yang saling berlawanan seperti lelaki dan perempuan. Begitu sifat-sifat manusia, tidak ada yang sama, malah manusia sendiri tidak sentiasa baik, dan sentiasa jahat.
al-Quran banyak memaparkan watak-watak baik, namun tidak meminggirkan watak jahat. Watak para Nabi dan rasul adalah contoh ikutan yang perlu diikuti seluruh manusia, manakala watak syaitan, Firaun, Bani Israel yang ingkar antara misalan yang perlu dijauhi seluruh manusia.
Di sini saya ingin mengutip misalan al-Quran dalam melukiskan watak baik dan jahat yang terdapat dalam Surah Yusuf ayat 23, 24, 25
“Dan perempuan yang dia (Yusuf) tinggal di rumahnya menggoda dirinya. Dan dia menutup pintu-pintu lalu berkata, “Marilah mendekat kepadaku.” Yusuf berkata, “Aku berlindung kepada Allah, sungguh tuanku telah memperlakukan aku dengan baik.” Sesungguhnya orang yang zalim itu tidak akan beruntung.

Dan sungguh, perempuan itu telah berkehendak kepadanya (Yusuf). Dan Yusuf pun berkehendak kepadanya, sekiranya dia tidak melihat tanda dari Tuhannya. Demikianlah Kami palingkan darinya keburukan dan kekejian. Sungguh, dia (Yusuf) termasuk hamba Kami yang terpilih.

Dan keduanya berlumba menuju pintu dan perempuan itu menarik baju gamisnya (Yusuf) dari belakang hingga koyak dan keduanya mendapati suami perempuan itu di depan pintu. Perempuan itu berkata “Apakah balasan terhadap orang yang bermaksud buruk terhadap isterimu, selain dipenjarakan atau (dihukum) dengan siksa yang pedih?”

Aksi penggodaan Zulaikha ke atas Yusuf tidak dilukiskan secara terang. Cukup hanya gambaran umum yang memahamkan manusia tentang kisah benar itu. Di akhir kisah ini akhirnya Nabi Yusuf mendapat kemenangan dan Zulaikha insaf, kembali kepada Allah SWT.

Dalam penciptaan watak baik dan jahat, penulis perlu akur bahawa watak ciptaan itu bukan sekadar tertempel di buku semata. Setelah berlegar di tangan pembaca, watak akan beraksi menjadi seorang ikon atau teladan pembaca.
Bagaimana seorang gadis yang salah memilih jalan hidup mahu kembali kepada fitrahnya jika buku di tangannya menganjurkan penyelesaian yang melalaikan?
Bagaimana ibubapa mahu anak-anak bercakap sopan dan berhikmah jika buku yang diberikan pada mereka penuh ayat2 yang kasar, bahasa rojak dan menjengkelkan?

Dalam novel Surat Ibu Dari Penjara, saya telah mengangkat watak seorang banduan akhir yang menjalani hukuman gantung akibat mengedar dadah. Namun, bukanlah aktiviti jenayahnya yang ditumpukan dalam karya. Sebaliknya, bibit2 dan punca keinsafannya melatari keseluruhan novel ini. Alhamdulillah, ramai pembaca mendapat manfaat dan inspirasi dari watak ini. Banduan itu telah dimatikan di tali gantung, namun meninggalkan pengalaman dan pengajaran mulia yang berbekas kepada beberapa ribu yang membaca kisahnya.

Bagi soalan kedua, membina karakter yang berkesan bukanlah suatu yang sukar. Anda perlu mencari seorang watak yang hidup sama ada ahli keluarga, tokoh atau sesiapa sahaja yang mempunyai kisah luar biasa. Novel Ayat2 Cinta karangan Kang Abik misalnya mengungkapkan kisah benar Pensyarah Universiti Al-Azhar, Mesir yang kemudian diaksikan kembali oleh Fahri, watak AAC. Hampir semua novel saya adalah himpunan kisah2 benar yang kemudian di fiksyenkan.

Namun, dua buku saya iaitu Noorah dan Catatan Hati Nik Nur Madihah adalah kehidupan asli tokoh tersebut. Saya tidak mempunyai masalah (dengan bantuan Allah) untuk menyelesaikan dua buku ini kerana ‘kebenaran kisah dan watak’. Buku Catatan Hati Nik Nur Madihah ditulis dalam tempoh 3 hari, manakala buku Noorah dalam tempoh 3 minggu. Proses penulisan bergerak mudah apabila saya sudah mengumpulkan bahan yang cukup berkaitan watak.

Justeru. anda perlu mengumpulkan bahan2 berkaitan watak,mengenalinya dengan mendalam, tahu baik buruknya, dan jangan lupa memurnikannya kembali jika dia adalah orang ‘berdosa’. Bawanya kepada Allah SWT.

Dan jangan sesekali lupa, bahawa setiap watak ciptaan kita, itu sebenarnya adalah WATAK KITA sendiri.

“Oi ketot, tolong ambilkan tong sampah tu!” jerit seorang budak lelaki, rakan sekelas.
“Siapa ketot?” Saya geram.
“Awaklah ketot, siapa lagi.” Budak lelaki itu dan kawannya ketawa.
Hati saya mendidih marah tetapi tetap menurut kehendak mereka. Tong sampah saya ambilkan. Berbuat baiklah kepada orang yang berbuat jahat kepada kamu. Nanti Tuhan akan membalas perbuatan mereka.
“Ketot … ketot!” Panggilan itu menggantikan nama saya di kalangan pelajar lelaki yang nakal. Saya sedih dan menyimpan perasaan dalam hati. Di kalangan para pelajar tingkatan dua, saya antara yang paling kecil. Walaupun umur mencecah belasan tahun, tapi fizikal seolah budak darjah empat atau lima. Namun, itu bukanlah kesedihan utama. Yang mencucuk hati ialah panggilan ‘ketot’ yang menjatuhkan air muka saya sebagai makhluk Tuhan yang mempunyai nama yang cantik.
“Nama saya Ummu Hani bukan ketot!”
“Tapi awak tu ketot sangat. Terbantut!” Mereka akan ketawa selepas saya marah. Continue reading Budak Ketot

Semakin banyak menilai orang lain, semakin tertimbul kelemahan sendiri. Kita hari ini tidak semestinya kita yang semalam, tetapi kita hari ini menentukan siapa kita akan datang. Moga di dunia kita bahagia, begitulah jua di akhirat sana.

Salam 1 November buat semua..makin hampir ke titik noktah 2011. Apa ;agi agenda yang tidak tercapai..maka kejarlah selagi berbaki waktu.

Maaf semua, beberapa kali blog ini sudah ada ‘penggemar yang tidak baik. Begitulah resam Pencipta. Setiap sesuatu sudah disusun ada lawannya. Perkara baik, ada musuhnya seperti nafsu dan syaitan yang sentiasa mahu memeluk orang yang ingin menapak kepada Tuhan.

Maaf semua, saya tidak dapat menulis panjang sejak berpindah ke laman Damai ini. Rumah baru kami sangat comel, cukuplah untuk tiga ahlinya yang jarang berpisah ini. Jika saya bersama Darda’, Abu Darda’ ada di sisi, dan jika Abu Darda’ bersama Darda’, saya juga bersama mereka. Malah Darda’ tidak pernah lagi ditinggalkan berseorangan. Uh, manjanya comel umi.

Mengadap ke lebuh hutan di belakang rumah seakan tidak sedar,  rumah kami berada dalam lingkungan terpadat di kota metropolitan. Pohonan hijau melambai sepanjang siang, di waktu malam pula, bunyi cengkerik dan suara ‘sunyi’ seakan membawa saya ke daerah desa. Hanya ketika roda kereta menjalar dari kawasan ini, tersedarlah saya kami dirempuh sibuk dan jem sebenarnya.

Dua minggu ini saya disibukkan dengan tugas menukangi skrip televisyen. Sebuah drama bersiri 13 episod dan sebuah telemovie cerekarama. Keduanya untuk tayangan TV3 Disember ini. Ruang saya dipadatkan dengan berfikir dan menjadi bermacam watak. Cuma di hadapan anak tercinta, watak ibu tidak pernah bertukar:)

Oktober ini adalah bulan rezeki Ahmad Abu Darda’. Dengan berkat anak kecil tiada dosa ini, umi dan abi direzekikan naik ke pentas konvokesyen di UM dan UTHM. Oktober ini juga umi sudah diterima menjadi pelajar PHD di UM dan alhamdulillah 31 Oktober,cerpen umi tersenarai dalam Hadiah Sastera Kumpulan Utusan 2011. Semua itu adalah berkat doa anakanda tercinta umi.

Maaf semua, saya telah merangka beberapa isu untuk ditulis di laman damai ini. insya Allah, setelah membuat beberapa rujukan, saya akan kongsikan dengan para pembaca budiman. Yang berlegar antaranya ialah Watak dalam karya. Ada sesuatu yang ingin saya kongsikan setelah menulis drama dan buku. Watak bukan sekadar watak, ia adalah alat dakwah yang amat2 penting. Saya ingin menulisnya dengan sebuah tulisan ilmiah tentang itu, insya Allah.

Maaf semua, ini sahaja cerita belakang tabir seorang hamba yang hina dan baru belajar ini.

Ini ‘makwe’ Darda’ tau.

Umi..cinta hati Darda’

Dikaulah tilam dan bantal tempat pembaringanku

Dikau jua adalah cawan

bekas kumenghirup lapar kenyangku

Dikaulah diva pujaanku

yang membisikkan alunan melodi

agar kuberadu nan tenang

Umi cinta hati darda’

dikaulah hero dan pahlawan

yang sanggup menentang

apa sahaja makhluk yang menggangguku

Umi juga sasterawanku terbilang

mengajarku puisi cinta

memanggilku sang kekasih

sayang dan manja.

Umilah air mata dan senyuman

Saat melihatmu

Aku terasa memiliki segalanya.

Darda’ sayang umi (abi jangan jeles, hehee)

Rupa Tajin/ tagine, makanan ruji Maghribi

Dia seorang teman yang menyenangkan. Waktu bujang dulu, saya sering ke rumah sewanya di Pinggir Gombak untuk satu tujuan; meraih semangat! Di kalangan teman-teman, dia dipanggil Bonda dek sifatnya yang keibuan. Namanya adalah nama salah satu surah dalam al-Quran; Maryam. Dia dan akhlaknya seindah namanya itu.

Selepas berkahwin, kami tidak lagi bertemu. Dia memilih tipa dari Maghribi sebagai suami tetapi menetap di Malaysia. Hati saya sering berbisik; bilakah dapat aku bertemu dengan Bonda Maryam? Banyak yang ingin kukongsikan dengannya.

Teman saya ini masih muda orangnya, belumpun 30 tahun. Saya dan dia boleh dikatakan ‘adik-beradik’ kerana tinggi rendah kami hampir sama dan berkulit cerah.Dia mungkin lebih jelita dengan cermin mata dan senyum ‘gulanya’. Namun, semangatnya dahsyat. Berkawan dengannya, saya mendapat sedikit tempias. Dia mencorak aktiviti hidupnya dengan baik, ilmu, ilmu dan ilmu! Malah dia memilih perkahwinan dengan rijal Arab juga kerana ilmu.

Saya teringat lagi, dia bertandang ke bumi Syria untuk belajar bahasa Arab dan al-Quran, dua perkara yang sangat dicintainya. Pulang ke tanah air, dia menghasut saya dengan cerita-cerita indahnya tentang Bumi Syam. Malah berkata, “Orang yang pergi ke bumi Syam, pasti nak pergi semula kerana berkatnya..” Saya teruja, selang beberapa bulan, saya bersiap-sedia terbang ke Bumi Syria.

Dia memilih UIA sebagai tempat meraih sarjana kerana dua perkara, ingin menguasai bahasa Arab dan memahami al-Quran melalui bahasa Arab. Saya pula, UM lebih mudah kerana disertasi sarjana boleh ditulis dalam Bahasa Melayu (bahasa kecintaan saya). Dia sangat cintakan bahasa Arab sehingga Allah SWT menghadirkan lelaki yang baik berketurunan Arab Maghribi sebagai suaminya, masya Allah! Continue reading Sahabatku Dan Kisahnya Yang Hebat!

Hari itu saya masuk ke dewan peperiksaan dengan rasa ‘tak ikhlas’. Tiga jam mengawas para pelajar sangatlah membebankan. Namun,sabarkan hati dengan melakukan banyak perkara agar tak tertidur ketika bertugas.

antara yg saya lakukan, mengira berapa org pelajar tulis dgn tangan kiri dan kanan, juga pndang2 pelajar yg saya kenal. Oh! Saya terpana seketika melihat seorang pelajar wanita yang berbaju kurung cantik. Rambut kuningnya hampir membuatkan saya tidak perasan, dia adalah pelajar yang mengambil kursus keluarga Islam dengan saya semester lepas. Dalam kelas waktu itu, dia cantik berbusana jubah dan bertudung. Agakan saya, dia pelajar yg Islamik. Segalanya berubah 360 darjah. Pelajar itu terus saya perhatikan. Dia tidak sedar, khusyuk menjawab peperiksaan.
“Assalamualaikum, kenal ustazah lagi,” tegur saya perlahan. Dia yang sedang menjawab soalan terkejut. Melihat saya, dia senyum malu dan sedikit serba-salah.Saya berlalu dan terus senyum padanya.

Di barisan yang lain, saya nampak para pelajar dari kelas Seni Photo yang saya kenali. Kaki berjalan mendekati mereka. Oh! Hati saya berbunga. Gadis yang memakai tudung itu sangat comel. Saya mendekatinya.
“Sejak bila awak pakai tudung?” bisik saya. Dia berhenti sebentar menjawab soalan peperiksaan.
“Eh, ustazah. Baru je lagi pakai tudung. Keluarga saya semua dah pakai tudung ustazah. Tak ada siapa paksa saya. ayah pun dah lama nak kami pakai tudung, ” katanya. Saya bertahmid dalam hati.
“Alhamdulillah, baguslh begitu,” kata saya tanpa boleh memanjangkan lagi bicara.

Saya berjalan lagi ke barisan pelajar lain, namun hati sudah bergolak dengan dua perasaan yang berbeza. Seorang sudah mengabaikan hidayah Allah, seorang lagi menghargai hidayahNya. Ya Allah, Kau ampunilah dosaku dan dosa kami semua. Dalam keadaan ini, aku tidaklah berhak menghukum sesiapa, moga kami semua dalam lindunganMU.

(BUKU INI WAJIB ANDA MILIKI BUKAN KERANA SAYA PENULISNYA TETAPI KERANA LUAR BIASANYA PERJALANAN KEHIDUPAN WANITA NOORAH INI YANG BOLEH DIMANFAATI. SETIAP PEMBELIAN AKAN MEMBERI SUMBANGAN KEPADA WANITA INI BAGI DAKWAH ISLAM DI BRITAIN) MAKLUMAT TENTANG PEMBELIAN DI SINI

Mengapa Noorah?

10 hari bersamanya terasa bagaikan sehari. Tidak puas mendengar cerita-cerita realitinya yang begitu menakjubkan! Ibarat dia membacakan sebuah novel yang dikarang oleh penulis bijaksana, mereka-reka di sana sini. Tetapi itulah hakikat yang berlaku sepanjang kehidupannya, penuh warna-warni. Dia bercerita secara santai dan tidak mengikut perasaan. Kisah kanak-kanaknya dimulakan dengan gelengan kepala. “Oh! Sungguh dahsyat.” “Oh! Sungguh teruk!” “Sangat susah!” Setelah ayat itu keluar pasti diiringi kata Istigfar. Dia cuba untuk tidak menggambarkan keadaan sebenar dengan detail, menjaga maruah ibu bapanya. Namun, kerana ia dapat mendatangkan rasa insaf pembaca, Noorah sedia berkongsi lara dan tawa, tawa dan lara yang memayungi hidupnya.

Musim sejuk sebenarnya kurang sesuai saya mendatangi London, waktu yang sangat pendek menghadkan perjalanan mencari bahan. Namun, itulah yang ditetapkan oleh Tuhan. Dia memberi peluang saya ‘terbang’ ke rumah wanita luar biasa ini untuk perkenalan pertama. Setelah pulang, timbul rasa untuk ‘terbang’ kali kedua atau ketiga bertemunya. Dia sungguh unik! Ketika berada di rumahnya, tidak banyak masa yang boleh kami luangkan bersama. Hidupnya telah disusun oleh jadual sibuk walaupun di dalam kertas, dia mencatatkan dirinya adalah suri rumahtangga sepenuh masa. Menjadi ibu dan bapa sekaligus kepada empat anak remaja yang masih tinggal bersama, membuatkan Noorah bertugas tanpa syif. Dia menghantar dan menjemput anak-anak di sekolah, mengemas rumah dan memasak, membasuh pakaian kotor, membeli keperluan di pasaraya, menguruskan bayaran elektrik dan kad kredit, menghadiri temujanji doktor dan tidak lupa tugas hakiki sebagai anak; menziarahi ibu tua yang tinggal 300miles dari Bandar London. Hampir setiap minggu dia menjenguk ibu yang disahkan berpenyakit kanser walaupun terpaksa pergi pagi dan pulang waktu petangnya. Dia juga adalah pemandu tetap anak-anak dan teman-teman baiknya. Rutin itu membuatkan saya perlu mencari waktu sesuai untuk menemuramahnya. Selalunya ialah pada waktu orang lain mahu masuk tidur.

Saya juga menyedarkan diri untuk tidak memberi tekanan kepada ‘watak utama’ biografi ini. Sebagai pesakit kanser yang dipantau doktor, Noorah ada waktu tidur dan rehat yang wajib. Dia mesti menjaga kesihatan diri untuk melakukan banyak tugas yang disebutkan di atas. Oleh kerana dia amat memusuhi hospital dan ubat-ubat kimia, dia berusaha mendisplinkan diri dengan rehat dan pemakanan yang baik. Saya perlu akur hal itu, kadang masa yang ada bagaikan pungguk merindukan bulan. Mujurlah perjalanan kali ini ditemani cinta, bersamanya saya meneroka kelok-kelok Kota London bagi mencari maklumat lain untuk dimanfaatkan dalam buku ini. Syukur, Tuhan memudahkan segala urusan. Kami dipertemukan juga dengan rakyat Malaysia berhati waja di rantau orang.
Suatu hari, Noorah membawa saya menyertai anak-anaknya ke sebuah gereja. Continue reading Istimewanya Noorah..

Cinta hati umi dan abi

Hati dan Susu

Dua minggu yang lalu, saya kembali mencatur gerak sebagai ‘ustazah’di Uitm Alor Gajah. Masuk kerja kali ni terasa berbeza kerana ‘hati’ ditinggalkan di rumah. Pergi kerja tanpa hati, terasa hambar. Kemuncaknya, saya berasa tidak sabar ‘mahu berhenti kerja.’
“Umi..Darda’ tak mahu susu botol. Dia mengamuk!” Sms suami yang menjaga hati saya untuk sebulan ini. Saya tidak sabar menekan pedal minyak pulang ke rumah.

Tiba di rumah, hati saya, Ahmad Abu Darda’ masih menangis. Hampir sejam mengeluarkan suara, kali ini suaranya kedengaran serak. Saya mengambilnya dari tangan suami, memeluk dan membisik padanya, “Darda’, cinta umi, sekarang umi dah balik, jangan menangis ye.” Dia bagaikan tersenyum, tangannya seakan tidak mahu berpisah dengan tubuh saya. Selepas menyusu dengan kenyang, tidur dalam dakapan umi penuh bahagia.

Itulah saban yang berlaku dalam keluarga kecil kami. Suami tersenyum pendek. “Umi..abi tak tahu nak jelaskan perasaan abi. Sedih bila Darda’ tak mahu hisap botol. Susu umi yang diperah tu abi terpaksa bubuh dalam cawan kecil suap ke mulutnya. Itupun mujahadah!” Suami membelai kepala Darda’ . Kami sama-sama geleng kepala. Sudah tiga kali menukar botol susu akhirnya kami berikan cawan kecil padanya. “Abi..umi tak sabar nak berhenti kerja..” kata saya entah ke berapa kali.

Saya sudah menghantar notis menamatkan perkhidmatan di UITM. Continue reading Mencatur Masa

Beberapa minggu tidak dapat menulis sebarang karya dan hebahan aktiviti di laman maya sendiri. Ada kesalahan teknikal yang berpunca dari kelalaian saya. Tuhan memberi peluang kedua. Dia datangkan pembantu untuk memeriahkan kembali rumah kecil ini. Alhamdulillah.